Die Ausstellung „Benehmt Euch! – Geregelte Geselligkeit vom barocken Zeremoniell bis zum Knigge-Ratgeber“ vom Seminar für Kunst und Kunstwissenschaft zeichnet Benimmregeln, soziale Kommunikation und Tischkultur vom Barock bis zur Gegenwart nach. Interessierte können sie bis zum 19. Dezember 2025 sowie im neuen Jahr vom 4. bis 25. Januar 2026 auf dem Campus Stadt der TU Dortmund im Dortmunder U besuchen. Der Eintritt ist frei.
Soziale Etikette zwischen Ritual und Gemeinschaft
Wie verhalte ich mich korrekt auf einer Hochzeit oder beim ersten Date? Welches Essbesteck ist bei welchem Gang an der Reihe? Wie kleide ich mich, um weder „over-“ noch „underdressed“ zu sein? Diese Entscheidungen des Benehmens und der sozialen Etikette treffen Menschen ständig und sie gelingen nicht immer optimal.
Die Ausstellung „Benehmt Euch!“ widmet sich der Frage, welche Bedeutung soziale Etikette heute noch hat und wie sie sich historisch entwickelt hat. Anhand von Beispielen aus mehreren Jahrhunderten – von höfischen Ritualen bis zum modernen Alltagsverhalten – setzt sich die Ausstellung mit Vorgaben wie Kleidungscodes, Tischsitten oder Verhaltensregeln bei gesellschaftlichen Anlässen auseinander.
Ein Schwerpunkt liegt auf der Entwicklung der Tischkultur, die sich seit der Antike nachweisen lässt. Besonders im Barock wurde das höfische Zeremoniell kunstvoll ausgestaltet – sichtbar in prunkvollen Tafelobjekten, Festaufzeichnungen und der umfangreichen Zeremonialliteratur. Die Ausstellung verfolgt diesen Prozess von der höfischen Repräsentationskultur der Frühen Neuzeit bis zur bürgerlichen Benimmkultur des 19. und 20. Jahrhunderts. Im Zentrum steht der gedeckte Tisch als Ort sozialer Codierung.
Knigge als geflügeltes Wort und der Streit um Regeln
Der erstmals 1788 erschienene Tugendratgeber von Freiherr von Knigge wurde zu einem prägenden Werk, das den Begriff „Knigge“ dauerhaft zum Synonym für gutes Benehmen machte. Ihm folgten zahlreiche Benimm- und Anstandsratgeber, die Leser:innen Hilfestellungen für festliche oder gesellige Anlässe bieten sollten.
Die Ausstellung holt die verschiedenen Möglichkeiten zur Regulierung des geselligen Umgangs aus fünf Jahrhunderten ins Bewusstsein und eröffnet damit einen kulturhistorischen Diskurs über Disziplinierung, Repräsentation und soziale Kommunikation. Sie gibt Anlass, die Bedeutung von Handlungsnormen für das soziale Miteinander insgesamt neu zu überdenken und im Kontext der partizipativen Ausstellungsumgebung auszuloten.
„Benehmt Euch!“ lädt dazu ein, das Verhältnis von Regellosigkeit und Ordnung neu zu betrachten: Zwischen spontaner Geselligkeit und ritualisierter Form zeigt sich Anstand als fortwährende Aushandlung gesellschaftlicher Werte. Die Ausstellung kann zu den Öffnungszeiten des Dortmunder U besichtigt werden.
Rahmenprogramm:
- Familiensonntag im U am 7. Dezember 2025, 12–17 Uhr: Gespräche in der Ausstellung
- Workshop-Tag am 17. Dezember 2025, 14–18 Uhr: Der Workshop wird die Themen des gemeinsamen Mahls und des Benehmens bei Tisch aus den Perspektiven der Bildenden Kunst, der guten Umgangsformen heute und der transkulturellen Tischkultur betrachten. Zu Gast sind Spezialist:innen aus Kunstgeschichte, Museen und der Knigge-Gesellschaft.
- Familiensonntag im U am 4. Januar 2026, 12–17 Uhr: Gespräche in der Ausstellung
