Mit einer Gedenkstunde am jüdischen Mahnmal an der Wittener Straße haben zahlreiche Dortmunder:innen am Montag, 9. November, an die Opfer der Novemberpogrome von 1938 erinnert. 88 Jahre nach der Nacht, in der auch in Dortmund Synagogen brannten, setzten Redner:innen aus Politik, Stadtverwaltung und jüdischer Gemeinde ein Zeichen gegen heutigen Antisemitismus. Einen Schwerpunkt bildeten erneut die Beiträge junger Menschen. Das Projekt Quartiersdemokraten in Trägerschaft des Vereins Quindo organisierte die Veranstaltung.
„Was wäre gewesen, wenn mehr Menschen genau hingeschaut hätten?“
Bereits ab 14 Uhr informierten Initiativen auf dem Wilhelmplatz über ihre Arbeit zu Erinnerungskultur, Antisemitismusprävention und demokratischem Engagement. Dabei waren unter anderem die Omas gegen Rechts Dortmund West mit einem Stolperstein-Spaziergang, der Jugendring Dortmund, ADIRA und RIAS NRW, die Mahn- und Gedenkstätte Steinwache sowie das Respekt-Büro der Stadt. Auf einer großen Leinwand entstand gemeinsam der Schriftzug „Gegen das Vergessen“.
Friedhelm Evermann, Sonderbeauftragter für Vielfalt, Toleranz und Demokratie, überbrachte die Grüße des Oberbürgermeisters und vertrat den 1. Bürgermeister Norbert Schilff, der kurzfristig verhindert war.
Er bat die Anwesenden, sich die Nacht auf den 10. November 1938 vorzustellen: „Es ist dunkel, es riecht nach Rauch. Die Synagoge, sie brennt und auch in der Dortmunder Innenstadt brennt es.“ Viele hätten damals zugeschaut oder weggeschaut. Die Frage, was gewesen wäre, wenn mehr Menschen „Halt“ gerufen hätten, begleite uns bis heute.
Die Pogromnacht sei „kein Unfall der Geschichte“ gewesen, sondern der Übergang von Ausgrenzung zu Gewalt und systematischer Verfolgung, betonte Evermann. Wer meine, es sei nun genug mit dem Erinnern, irre: „Nein, nein, wir vergessen es nicht und wir werden immer wieder daran erinnern.“ Erinnern allein reiche aber nicht, denn Beleidigungen, Bedrohungen und Angriffe gehörten für viele Jüdinnen und Juden noch immer zum Alltag. „Jüdisches Leben gehört zu Dortmund – es war hier zu Hause, es ist hier zu Hause und wir ringen gemeinsam darum, dass es hier zu Hause bleibt.“
Bezirksvertretung: Erinnern gehört zum Selbstverständnis von Demokrat:innen
„Erinnern und Gedenken sollte zum Selbstverständnis von Demokratinnen und Demokraten gehören“, sagte Iris Bernert-Leushacke, stellvertretende Bezirksbürgermeisterin der Innenstadt-West. Gerade in einer polarisierenden gesellschaftlichen Situation sei das Gedenken an die Schoah wichtig, „denn wer sich nicht an die Vergangenheit erinnert, wird sie wiederholen“. Zugleich habe sich die Erinnerungskultur in den vergangenen Jahrzehnten gewandelt: „Konnten lange Zeit noch die wenigen Überlebenden Erinnern und Gedenken weitergeben, sind heutzutage junge Ideen gefragt.“
Bernert-Leushacke blickte auch zurück: In den 60er-Jahren habe die Gesellschaft noch diskutiert, wie eine Erziehung nach Auschwitz aussehen müsse. Die 70er-Jahre hätten die Antworten geliefert – mit konsequenten Änderungen im Geschichtsunterricht, mit der Benennung der NS-Politik als rassistische Vernichtungspolitik und mit der Einordnung der Schoah als größtes Verbrechen der Menschheitsgeschichte.
„Besonders erfreulich ist, dass auch in diesem Jahr viele Schülerinnen und Schüler das Erinnern und Gedenken in ihre Worte und in Zukunft auch in ihre Hände nehmen werden“, betonte sie. Ihr Grußwort beendete sie mit einem Satz des Schoah-Überlebenden Max Mannheimer, der aktueller sei denn je: „Ihr seid nicht verantwortlich für das, was geschah. Aber dafür, dass es nicht wieder geschieht, dafür schon.“
Rabbiner Nosikov: Jüdisches Leben auf Deutsch ist ein Sieg über die Vergangenheit
Rabbiner Avigdor Moshe Nosikov von der Jüdischen Kultusgemeinde sprach bereits zum fünften Mal am Mahnmal. 2022 hielt er hier seine allererste öffentliche Rede auf Deutsch. Darin liege eine gewisse Symbolik: „An einem Ort, an dem einst Synagogen zerstört wurden und man versuchte, jüdisches Leben auszulöschen, können wir heute auf Deutsch über das Judentum sprechen.“
Nosikov erinnerte daran, dass Dorstfeld lange als Zentrum der Neonazi-Szene galt und Rechtsextreme versucht hätten, Gedenkveranstaltungen zu stören. Er dankte allen, die sich über Jahre dagegen eingesetzt haben. Heute stehe die Gesellschaft vor einer schwierigeren Aufgabe, denn moderner Extremismus zeige sich nicht immer offen. Die Grenze verlaufe dort, „wo wir aufhören, im anderen Menschen einen Menschen zu sehen“.
Viele Jüdinnen und Juden seien 1938 seit Generationen Deutsche gewesen – bis man ihnen erklärt habe, sie seien Fremde. „Nicht alles, was in einer politischen Debatte formal erlaubt ist, ist auch moralisch vertretbar“, mahnte der Rabbiner. Er wolle aber mit Hoffnung schließen: Er stehe hier als Rabbiner einer lebendigen Gemeinde, in der Kinder aufwachsen und die Thora studiert wird. Nach seiner Rede trug der Kantor das Totengebet „El Male Rachamim“ vor, es folgten eine Kranzniederlegung und eine Schweigeminute.
Jugendliche fordern Zivilcourage im Alltag und im Netz
Vivian Dörne, Koordinatorin der Quartiersdemokraten, stellte die Jugendgruppe „Circle of Tolerance“ (CITO) vor, die sich gegen Antisemitismus, Rassismus und Rechtsextremismus engagiert.
Drei Jugendliche erinnerten daran, dass es auch in Dorstfeld eine jüdische Gemeinde und eine Synagoge gab, die 1938 geschändet und 1940 abgerissen wurde. „Wir sind junge Menschen. Zeitzeugen, die uns von ihren Erlebnissen berichten können, werden immer weniger. Deshalb ist es unsere Aufgabe, ihre Erinnerung weiterzutragen.“
Schüler:innen der Emscherschule Aplerbeck verwiesen auf Zahlen des Bundesverbands RIAS, der für 2025 bundesweit 8.725 antisemitische Vorfälle dokumentiert habe – fast 24 pro Tag.
Sie riefen dazu auf, antisemitischen Witzen und Hass im Internet zu widersprechen, statt ihn zu liken oder zu teilen.
Zivilcourage bedeute manchmal einfach zu sagen: „Das ist nicht in Ordnung. Hör auf damit.“ Ihr Beitrag endete mit dem Satz: „Nie wieder ist jetzt.“
Schülerinnen der Martin-Luther-King-Gesamtschule griffen das berühmte „I have a dream“ ihres Namensgebers auf. Sie träumten von einer Welt, in der niemand wegen Religion, Herkunft oder Hautfarbe ausgegrenzt werde. Dieser Traum werde aber nur wahr, wenn alle selbst etwas dafür tun: „Die Geschichte können wir nicht ändern, aber wir können entscheiden, welche Zukunft wir gestalten.“
Friedlicher Verlauf – anders als in früheren Jahren
Zum Abschluss zeigte sich Moderator Ralf Stoltze, stellvertretender Vorsitzender von Quindo und SPD-Landtagasabgeordneter, erfreut, dass die Gedenkfeier erneut friedlich verlaufen sei – frühere Störungen lägen einige Jahre zurück.
Die Veranstaltung sei nicht nur eine Gedenkstunde, sondern auch ein Signal, dass man das Nazitum in Dorstfeld und in ganz Dortmund nicht vergessen habe. „Wenn die Probleme größer werden, werden wir umso widerstandsfähiger.“
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