Mit dem Bau von Steeldrums hat sich Eckhard Schulz aus Dortmund weit über die Stadtgrenzen hinaus einen Namen gemacht. Am Montag, 22. Juni 2026, feiert der Instrumentenbauer seinen 80. Geburtstag. Gleichzeitig blickt er auf 50 Jahre zurück, in denen er die aus Trinidad und Tobago stammenden Instrumente erforscht, weiterentwickelt und in Handarbeit gefertigt hat.
Zahlreiche Instrumente, Eigenentwicklungen und neue Steeldrum-Typen
Mitte der 1970er-Jahre begann Schulz als Autodidakt, sich mit dem Bau von Steeldrums zu beschäftigen. Aus anfänglicher Neugier entwickelte sich eine jahrzehntelange Leidenschaft. Im Laufe der Jahre entstanden zahlreiche Instrumente, Eigenentwicklungen und neue Steeldrum-Typen, die auch international Beachtung fanden.
Dabei beließ es Schulz nicht bei der traditionellen Bauweise. Er entwickelte seine Instrumente kontinuierlich weiter und setzte eigene Ideen um. Zu seinen bekanntesten Entwicklungen zählen die „Big Mama“ sowie die „Meditation Pans“, die sich durch ihren besonderen Klangcharakter auszeichnen. Seine Instrumente werden von Musikerinnen und Musikern unterschiedlicher Stilrichtungen gespielt.
Seit mehr als 30 Jahren bringt der Verein Menschen aller Generationen zusammen
Geprägt hat Eckhard Schulz die Steeldrum-Szene jedoch nicht nur als Instrumentenbauer und Musiker. Als Mitbegründer von Pankultur Dortmund e. V. trug er maßgeblich dazu bei, die Steeldrum im Ruhrgebiet bekannter zu machen und einem breiten Publikum zugänglich zu machen. Seit mehr als 30 Jahren bringt der Verein Menschen aller Generationen das gemeinsame Musizieren näher. Im Laufe dieser Zeit haben mehrere Tausend Menschen den Zugang zur Welt der Steeldrums gefunden.
Sein Wirken reicht damit weit über den Bau von Instrumenten hinaus. Mit seiner Arbeit schuf Eckhard Schulz Räume für Begegnung, gemeinsames Musizieren und kulturellen Austausch. Kreativität, Offenheit und die Freude, Musik mit anderen zu teilen, prägen sein Lebenswerk bis heute.
Zu seinem 80. Geburtstag würdigen Familie, Freundinnen und Freunde, Weggefährtinnen und Weggefährten sowie zahlreiche Musikerinnen und Musiker einen Menschen, der die Steeldrum-Kultur in Dortmund und darüber hinaus nachhaltig mitgestaltet hat. Seine Instrumente und sein Engagement wirken bis heute fort.
Weitere Informationen gibt es unter www.ecs-steeldrums.de und www.pankultur.de
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